L’intelligence économique a pour but d’étudier le marché concurrentiel, par des moyens légaux, afin de prendre des décisions stratégiques, elle est nécessaire afin d’anticiper l’évolution de la concurrence, des fournisseurs, des clients, des nouveaux produits.
C’est un ensemble d’activités coordonnées de collecte, de traitement et de diffusion de l’information utile aux acteurs économiques en vu de son exploitation. Elle se différencie de l’espionnage industriel car elle se développe ouvertement et utilise des sources et moyens légaux.